Onicomicosis

La onicomicosis es una infección micótica que afecta las uñas de las manos o los pies, causando cambios en su color, grosor y textura. Es una afección común que puede extenderse y causar molestias si no se trata a tiempo. En este artículo exploramos las causas, síntomas y opciones de tratamiento para la onicomicosis.

¿Qué es la onicomicosis?

La onicomicosis es una infección causada por hongos dermatofitos, levaduras (como Candida) o mohos no dermatofitos que invaden la queratina de las uñas.

Tipos principales:

1. Onicomicosis subungueal distal: La forma más común; afecta la parte inferior de la uña y se extiende hacia la raíz.
2. Onicomicosis subungueal proximal: Comienza en la base de la uña, más común en personas inmunodeprimidas.
3. Onicomicosis blanca superficial: Afecta la superficie de la uña, causando manchas blancas y polvo.
4. Onicomicosis por levaduras: Asociada con infecciones de Candida, común en uñas expuestas a humedad prolongada.

Causas y factores de riesgo

Causas:

• Hongos dermatofitos (Trichophyton rubrum y Trichophyton interdigitale).
• Levaduras como Candida albicans.
• Mohos no dermatofitos, especialmente en ambientes húmedos.

Factores de riesgo:

• Exposición prolongada a humedad (como en piscinas o duchas públicas).
• Uso de calzado cerrado que retiene el sudor.
• Lesiones en las uñas o en la piel cercana.
• Enfermedades crónicas como diabetes o problemas circulatorios.
• Sistema inmunológico debilitado.
• Edad avanzada: Las uñas crecen más lentamente y son más susceptibles al daño.

Síntomas comunes

Los síntomas varían según el tipo y la gravedad de la infección:

• Decoloración de la uña (amarilla, blanca o marrón).
• Engrosamiento y deformidad.
• Fragilidad y fragmentación de la uña.
• Separación de la uña del lecho ungueal.
• Olor desagradable en casos avanzados.
• Dolor o sensibilidad si la infección no se trata.

Diagnóstico de la onicomicosis

Un dermatólogo puede diagnosticar la onicomicosis mediante:

• Examen físico: Inspección visual de las uñas afectadas.
• Raspado de la uña: Para observar la presencia de hongos bajo el microscopio.
• Cultivo micológico: Para identificar el tipo de hongo y orientar el tratamiento.

Opciones de tratamiento

El tratamiento de la onicomicosis puede ser prolongado, ya que las uñas crecen lentamente. No olvide consultar con un especialista antes de realizar cualquier tipo de tratamiento.

Tratamientos tópicos

• Esmaltes antifúngicos (amorolfina, ciclopirox): Ideales para infecciones leves o superficiales.
• Cremas o soluciones antifúngicas: Requieren una aplicación constante durante varias semanas o meses.

Tratamientos orales

• Antifúngicos sistémicos (terbinafina, itraconazol): Eficaces para infecciones moderadas o graves. Estos medicamentos requieren control médico debido a posibles efectos secundarios.

Tratamientos complementarios

• Láser: Se utiliza para destruir los hongos en las capas profundas de la uña.
• Extracción de la uña: En casos severos, la uña afectada puede retirarse para permitir que crezca una nueva sana.

Consejos para prevenir la onicomicosis

• Mantén las uñas limpias, secas y recortadas.
• Usa calzado transpirable y cámbialo si se humedece.
• Evita compartir instrumentos de manicura o pedicura.
• Usa sandalias en áreas públicas como piscinas y duchas.
• Aplica polvos antimicóticos en los pies si sudas en exceso.

Complicaciones si no se trata

Si no se trata, la onicomicosis puede causar:

• Dolor crónico en las uñas afectadas.
• Infecciones bacterianas secundarias en la piel circundante.
• Mayor riesgo de complicaciones en personas con diabetes o problemas circulatorios.

Si notas que los síntomas empeoran, consulta a un dermatólogo para un tratamiento adecuado.

Cómo puede ayudarte la teledermatología

La teledermatología es una excelente opción para obtener un diagnóstico inicial de la onicomicosis y recomendaciones de tratamiento.

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