Xantomas

Los xantomas son depósitos de grasa que se acumulan bajo la piel, formando lesiones amarillentas o de color anaranjado. Suelen estar asociados a niveles elevados de lípidos en sangre (colesterol y triglicéridos), aunque también pueden aparecer en personas sin alteraciones metabólicas. Este artículo aborda las causas, síntomas y tratamientos de los xantomas.

¿Qué son los xantomas?

Los xantomas son lesiones benignas que aparecen como resultado de la acumulación de lípidos en la dermis o tejido subcutáneo. Pueden variar en tamaño, forma y ubicación, pero suelen ser indoloros.

Características comunes:

• Color amarillo o anaranjado, a veces con bordes rojizos.
• Superficie lisa o ligeramente elevada.
• Pueden ser únicos o múltiples.

Causas de los xantomas

Los xantomas suelen estar relacionados con condiciones que afectan el metabolismo de los lípidos, aunque también pueden aparecer sin una causa subyacente identificable.

Causas principales:

1. Hiperlipidemias:
   • Colesterol alto.
   • Triglicéridos elevados.
2. Enfermedades metabólicas:
   • Diabetes mellitus.
   • Hipotiroidismo.
   • Insuficiencia renal crónica.
3. Enfermedades hepáticas:
   • Cirrosis biliar primaria.
   • Colestasis crónica.
4. Factores genéticos:
   • Hiperlipidemia familiar.
5. Medicamentos:
   • Uso prolongado de corticoides o estrógenos puede favorecer la formación de xantomas.

Tipos de xantomas

1. Xantelasma palpebral:
   • Lesiones planas o ligeramente elevadas alrededor de los ojos.
   • Es el tipo más común y está asociado a hiperlipidemias.
2. Xantomas eruptivos:
   • Pequeñas pápulas amarillas o anaranjadas, generalmente en glúteos, brazos o piernas.
   • Se relacionan con niveles extremadamente altos de triglicéridos.
3. Xantomas tuberosos:
   • Lesiones más grandes y nodulares, a menudo en codos, rodillas o tendones.
   • Asociados con hiperlipidemia severa.
4. Xantomas tendinosos:
   • Lesiones firmes que se desarrollan en tendones como el de Aquiles o los de las manos.
   • Relacionados con hipercolesterolemia familiar.
5. Xantomas planos:
   • Lesiones planas que pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, especialmente en el tronco.

Síntomas de los xantomas

• Lesiones amarillentas o anaranjadas de diferentes tamaños y formas.
• Ubicación frecuente en párpados, codos, rodillas, glúteos o tendones.
• Generalmente indoloros, pero pueden causar molestias si están en áreas sometidas a presión o fricción.

Diagnóstico

El diagnóstico de los xantomas se realiza mediante:

1. Historia clínica y examen físico:
   • Evaluación de las características de las lesiones.
2. Pruebas de laboratorio:
   • Perfil lipídico: Colesterol y triglicéridos elevados.
   • Glucosa en sangre y pruebas de función hepática para detectar posibles enfermedades subyacentes.
3. Biopsia de piel (en casos dudosos):
   • Confirmación mediante análisis histológico que revela depósitos de lípidos en los tejidos.

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Tratamientos para los xantomas

El tratamiento se enfoca en abordar la causa subyacente y, si es necesario, eliminar las lesiones por razones estéticas o funcionales. No olvide consultar con un especialista antes de realizar cualquier tipo de tratamiento.

Tratamiento de la causa subyacente

• Reducción de lípidos:
  • Dieta baja en grasas saturadas y azúcares refinados.
  • Medicamentos como estatinas, fibratos o niacina para reducir el colesterol y los triglicéridos.
• Control de enfermedades metabólicas:
  • Manejo adecuado de la diabetes, hipotiroidismo o enfermedades hepáticas.

Eliminación de las lesiones

• Láser CO₂ o ablativo: Para eliminar lesiones de forma precisa, especialmente en el xantelasma palpebral.
• Electrocauterización: Uso de calor para destruir las lesiones.
• Exéresis quirúrgica: Para lesiones grandes o localizadas en tendones.
• Peelings químicos: Útiles en casos leves de xantelasma.

Consejos para prevenir los xantomas

• Mantén una dieta equilibrada y baja en grasas saturadas.
• Realiza actividad física regular para mantener los niveles de lípidos en sangre bajo control.
• Evita el consumo excesivo de alcohol y tabaco.
• Consulta a un médico regularmente si tienes antecedentes familiares de enfermedades metabólicas o hiperlipidemias.

Cuándo consultar a un dermatólogo

Consulta a un especialista si:

• Notas lesiones amarillas nuevas o un aumento en el tamaño de las existentes.
• Tienes antecedentes familiares de enfermedades metabólicas o niveles elevados de colesterol o triglicéridos.
• Las lesiones son molestas o afectan tu autoestima.

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