¿Cómo saber si una mancha en la piel es peligrosa? Guía para identificar signos de alerta

Las manchas en la piel pueden aparecer por diversas razones: exposición al sol, envejecimiento, cambios hormonales o condiciones dermatológicas más serias. Aunque muchas son inofensivas, algunas pueden indicar problemas de salud que requieren atención médica.

En este artículo, te enseñamos cómo diferenciar una mancha común de una potencialmente peligrosa y cuándo es recomendable acudir a un dermatólogo.

Tipos de manchas en la piel y sus posibles causas

1. Manchas solares (léntigos solares):
   • Causadas por la exposición prolongada al sol.
   • Generalmente inofensivas, pero pueden confundirse con lesiones precancerosas.
2. Melasma:
   • Manchas marrones asociadas a cambios hormonales (embarazo, anticonceptivos).
   • Se intensifican con la exposición solar.
3. Queratosis actínica:
   • Manchas ásperas, escamosas y de color rojizo o marrón.
   • Son precancerosas y pueden evolucionar a carcinoma de células escamosas.
4. Nevos (lunares):
   • Pueden ser congénitos o adquiridos.
   • Un cambio en su color, tamaño o forma puede ser una señal de alerta.
5. Melanoma:
   • Tipo de cáncer de piel más agresivo.
   • Suele cumplir la regla del ABCDE de los lunares (Asimetría, Bordes irregulares, Color desigual, Diámetro mayor de 6 mm, Evolución).
6. Manchas por enfermedades cutáneas:
   • Psoriasis, dermatitis, infecciones fúngicas o vitíligo pueden causar cambios en la pigmentación de la piel.

Cómo identificar una mancha preocupante: regla del ABCDE

Para diferenciar un lunar o mancha inofensiva de una que requiere evaluación médica, usa la siguiente regla:

• A – Asimetría: La mitad de la mancha no es igual a la otra mitad.
• B – Bordes irregulares: Contornos poco definidos o dentados.
• C – Color desigual: Variaciones de marrón, negro, azul, rojo o blanco dentro de la misma lesión.
• D – Diámetro mayor de 6 mm: Un crecimiento repentino es una señal de advertencia.
• E – Evolución: Cambios en tamaño, forma, color o síntomas como picazón o sangrado.

Si una mancha presenta alguna de estas características, es recomendable acudir a un dermatólogo para una evaluación.

Factores de riesgo para desarrollar manchas peligrosas

• Exposición prolongada al sol sin protección.
• Antecedentes familiares de cáncer de piel.
• Piel clara y propensa a quemaduras solares.
• Sistema inmunológico debilitado.
• Uso de camas de bronceado o exposición excesiva a rayos UV.

Cómo prevenir la aparición de manchas preocupantes

1. Usa protector solar a diario (mínimo SPF 30), incluso en días nublados.
2. Evita la exposición solar prolongada, especialmente entre las 10:00 y las 16:00 horas.
3. Usa ropa protectora, sombreros y gafas de sol.
4. Evita el bronceado artificial.
5. Realiza autoexploraciones cutáneas regularmente para detectar cambios a tiempo.

Cuándo consultar a un dermatólogo

Consulta a un especialista si:

• Notas una mancha nueva o un cambio en un lunar preexistente.
• La mancha es irregular, cambia de color o crece rápidamente.
• Presentas síntomas como picazón, sangrado o inflamación.
• Tienes antecedentes familiares de cáncer de piel.

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